Cet essai examine l'impact des politiques anti-drogue des gouvernements américain et colombien sur l'évolution des cultures illicites, du trafic et de la violence politique en Colombie dans les années 1990.
Notre thèse centrale est que la guerre livrée contre la drogue en Colombie par Washington et Bogotá au cours de la décennie passée se solde par un échec: non seulement elle n'a pas réussi à freiner la croissance du trafic et de la corruption qui y est liée, mais elle s'est en fait révélée contre-productive. Cet échec a eu des conséquences imprévues: parmi les plus flagrantes, citons, entre autres, l'explosion des activités de culture et de production de drogue, la dispersion et la prolifération du crime organisé, et l'extension et l'intensification de la violence politique et de la lutte des guérillas en Colombie. En conséquence, les menaces à la sécurité nationale et à la stabilité politique auxquelles la Colombie devait faire face début 2000 étaient autrement plus sérieuses qu'en 1990.  L'essai conclut que le projet proposé par l'administration Clinton en janvier 2000, qui consiste à passer la vitesse supérieure en matière de stratégies anti-drogue par rapport à la décennie passée, ne résoudra pas le climat actuel de violence et d'insécurité, mais ne fera selon toute probabilité qu'empirer les choses.